在苯二酚中，只有間苯二酚與二元酸相似，不被汞鹽氧化，而是形成汞鹽，與氫氧化鈉、氨水等也生成鹽。間苯二酚可發生雙烯醇和雙酮互變異構：
因而能發生這兩類化合物的反應，例如，與乙酸酐反應生成酯，與羥胺作用生成二肟。間苯二酚比苯容易進行弗里德-克雷夫茨反應，例如，與氯代環己烷反應，可生成1-環己基-2，4－二羥基苯；在氯化鋅作用下，與鄰苯二甲酸酐發生縮合反應，生成熒光染料熒光黃。
間苯二酚在工業上由間苯二磺酸與氫氧化鈉熔融制備。間苯二酚在醫療中用做消毒劑、局部抗癢劑、腸道殺菌劑。在硫酸存在下，與甲酸、草酸、酒石酸作用，可發生很靈敏的顏色反應，即使很小量的酒石酸也能鑒別出來。
